在傳統(tǒng)意義上，日月并為陽九的重陽，強調(diào)的是避邪消災(zāi)。據(jù)說，晉朝時，今河南汝南古上蔡地區(qū)，有個名叫桓景的學(xué)道的人，他的師傅費長房真人對他說：“九月初九，你家有難，你趕快回去，叫家里的人用絳紅色布做成香袋，裝上茱萸系在手臂上，登上高處，喝菊花酒，就可消禍�！被妇耙勒諑煾档闹更c，是日舉家登上座落在蔡國故城西面城垣的一處叫做名岡山的至高處避禍。傍晚歸來，發(fā)現(xiàn)家中的家禽家畜全都死了。費長房知道后說：“這些雞鴨牛羊狗已經(jīng)替你們受災(zāi)了�！�2003年重陽節(jié)，國家郵政局專門發(fā)行了一套特種郵票來紀念這個傳統(tǒng)的節(jié)日，并把《重陽節(jié)》特種郵票的首發(fā)式定在河南省的上蔡縣舉行，這時，民俗中重陽節(jié)的源頭地才為我們所知道。2005年年底，中國民俗協(xié)會正式將上蔡縣命名為“中國重陽之鄉(xiāng)”。
唐宋開始，中國綜合國力增強，人們生活狀態(tài)的安定和改善，使大家不僅關(guān)注目前的現(xiàn)實生活，而且對未來生活給予了更本質(zhì)的祈求。長生與延壽，逐漸代替了消極的避邪消災(zāi)與追逐功利的步步登高。
在近兩千年的流傳中，經(jīng)過不斷的傳承、選擇、優(yōu)化和賦予，它形成了我國乃至華夏文明波及到的地區(qū)，獨具特色的宣泄思鄉(xiāng)思親和祈壽的民俗活動。從陳樹填詞、朱德榮作曲、歌手陳少華唱紅的流行歌曲《九月九的酒》：“又是九月九，重陽夜難聚首，思鄉(xiāng)的人兒飄流在外頭。又是九月九，愁更愁、情更憂，回家的打算始終在心頭。走、走、走、走，走啊走，走到九月九！他鄉(xiāng)沒有烈酒、沒有問候；家中才有自由、才有九月九。親人和朋友，舉起杯、倒?jié)M酒。飲盡這鄉(xiāng)愁，醉倒在家門口。家中才有自由、才有九月九！噢??”中，我們同樣感受到那種濃濃的思鄉(xiāng)之情，感受到那種濃濃的思親之情，它同樣不知道牽動了多少游子的羈旅之心。
今天的重陽節(jié)又有了新的含義，1989年，我國把重陽節(jié)定為“敬老日”，取九乃大數(shù)，寓意健康長壽，將傳統(tǒng)與現(xiàn)代結(jié)合，賦予重陽節(jié)敬老愛老的新內(nèi)容。作為傳統(tǒng)佳節(jié)，古往今來，人們都在這一天，開展敬老祝壽和登高遠望的活動。
