重陽節(jié)，農(nóng)歷九月初九，二九相重，稱為“重九”。漢中葉以后的儒家陰陽觀，有六陰九陽。九是陽數(shù)，固重九亦叫“重陽”。民間在該日有登高的風俗，所以重陽節(jié)又稱“登高節(jié)”。還有重九節(jié)、茱萸、菊花節(jié)等說法。由于九月初九“九九”諧音是“久久”，有長久之意，所以常在此日祭祖與推行敬老活動。重陽節(jié)與除、清、盂三節(jié)也是中國傳統(tǒng)節(jié)日里祭祖的四大節(jié)日。
關(guān)于重陽節(jié)的由來有很多說法：
南朝梁人吳均之《續(xù)齊諧記》載：傳說東漢時，汝南縣里有一個叫桓景的人，他所住的地方突然發(fā)生大瘟疫，桓景的父母也因此病死，所以他到東南山拜師學(xué)藝，仙人費長房給桓景一把降妖青龍劍�；妇霸缙鹜硭�，披星戴月，勤學(xué)苦練。一日，費長房說：“九月九日，瘟魔又要來，你可以回去除害�！辈⑶医o了他茱萸葉子一包，菊花酒一瓶，讓他家鄉(xiāng)父老登高避禍。于是他便離開回到家鄉(xiāng)，九月九那天，他領(lǐng)著妻子兒女、鄉(xiāng)親父老登上了附近的一座山。把茱萸葉分給大家樣隨身帶上，瘟魔則不敢近身。又把菊花酒倒出來，每人喝了一口，避免染瘟疫。他和瘟魔搏斗，最后殺死了瘟魔。 汝河兩岸的百姓，就把九月九登高避禍、桓景劍刺瘟魔故事一直傳到現(xiàn)在。從那時起，人們就過起重陽節(jié)來，有了重九登高的風俗。唐代的《初學(xué)記》和宋代的《太平御覽》等多種重要類書都轉(zhuǎn)述了吳均《續(xù)齊諧記》里的這個故事，并認為九月九日登高喝菊花酒，婦女在胳膊上系茱萸囊辟邪去災(zāi)的習俗由此而來。
漢劉歆《西京雜記》記載：漢高祖劉邦的愛妾戚夫人被呂后害死后，戚夫人的侍女賈佩蘭也被驅(qū)逐出宮，嫁給扶風人段儒，閑談時曾提到她在宮廷時，每年九月九日佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，以辟邪延壽。
唐代詩人沈?期《九日臨渭亭侍宴應(yīng)制得長字》詩：“魏文頌菊蕊，漢武賜萸囊……，年年重九慶，日月奉天長”。
《舊唐書?王勃傳》記載：王勃的《滕王閣序》就是在重陽節(jié)這一天寫出來的。當時王勃的父親擔任交趾令，王勃前往探視父親，九月九日路過南昌時，洪州州牧閻伯嶼正在重修的滕王閣中宴請賓客及部屬，他想夸耀女婿吳子章（孟學(xué)士）的才氣，便事先拿出紙筆請賓客動筆作序，所有的賓客都知道他的用意，沒有人敢作。卻不料王勃事先并不知道州牧的用心，于是毫不謙讓接過紙筆。州牧原本心中十分生氣，立即派人在旁邊看王勃書寫，誰知道王勃才氣不凡，蓄積已久的心情完全發(fā)泄出來，文章越寫越好，當寫到“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的詞句時，忍不住拍案叫絕！王勃從此一舉名震詩壇。
