古時候，汝（rǔ）河河邊一個村子里，住著一個小伙子，名叫桓（huán）景。他家里有父母和妻子，一家人和和睦（mù）睦，日子過得十分快樂。
天有不測風(fēng)云。有一年，汝河里忽然出了一個瘟（wēn）魔，岸邊很多村莊流行起了瘟疫（yì），死了不少人�；妇耙患胰艘脖蝗旧狭�，父母和妻子都死了，只有桓景活了下來。
桓景病好后，一心想除掉瘟魔，讓鄉(xiāng)親們不再受害。他聽說東南方的山中有一位叫費(fèi)長房的神仙，能降妖除魔，決定前去拜（bài）師學(xué)藝。
桓景帶上一袋干糧上路了。他一路走，一路打聽，翻過了一座又一座山，?（tān?）過了一條又一條河，磨破了一雙又一雙鞋，終于見到了費(fèi)長房。費(fèi)長房和藹（ǎi）地對他說：“我看你一心想為民除害，就收下你這個徒弟吧�！彼唤o桓景一把降[xián?]妖寶劍，又教他降魔的武藝�；妇懊刻烨趯W(xué)苦練，終于練成了一身好武藝。
一天早晨，桓景正在練劍，費(fèi)長房走過來對他說：“徒兒，你在這兒快一年了。我算了一下，瘟魔又要出來害人了。我給你一把茱萸（zhūyú）葉、一瓶菊花酒。你趕緊回家，先讓鄉(xiāng)親們登高避災(zāi)，然后再去斬妖除魔�！彼徽惺郑w來一只仙鶴（hè），讓桓景騎在背上，把他送回了家。
到了瘟魔出來那天，桓景分給鄉(xiāng)親們每人一片茱萸葉，叫大家?guī)г谏磉叄肿屆咳撕攘艘豢诰栈ň�，然后領(lǐng)著大家登上了附近的一座高山。
中午時分，隨著幾聲怪叫，瘟魔爬上了河岸，趾（zhǐ）高氣揚(yáng)地走進(jìn)村里。他發(fā)現(xiàn)村里一個人也沒有，就四處張望，最后發(fā)現(xiàn)村民們都躲在山上，便狂叫著向山上沖去。剛到山腳下，突然一陣濃郁的茱萸葉香和菊花酒氣迎面撲來，瘟魔頓時頭暈眼花，哼哼呀呀地在原地打轉(zhuǎn)。桓景手持寶劍從山上直沖下來，和瘟魔展開了搏斗。瘟魔見勢不妙，轉(zhuǎn)身就逃�；妇皩�(zhǔn)他的后背嗖（sōu）地投擲（zhì）出寶劍，哧（chī）的一聲就把他扎死了。
從此，汝河兩岸的百姓再也不受瘟疫的侵襲了。
這一天是農(nóng)歷九月初九。此后每年的這一天，人們都要舉行登高、插茱萸、喝菊花酒等活動，來紀(jì)念桓景鏟除瘟魔、為民除害。因為九月初九又是重陽日，所以人們就把這一天叫做“重陽節(jié)”。
