美國兩個網(wǎng)上自由職業(yè)介紹所——oDesk and Elance——已同意合并。前者，總部設在加州雷德伍德城的公司聲稱自己擁有百萬企業(yè)客戶以及500萬自由職業(yè)者并擁有將近4700萬美元資金的。而加州山景城的Elance公司擁有80萬企業(yè)客戶，300萬自由職業(yè)者以及9500萬資金。
這些企業(yè)的成長——可能會隨著投資組合而加速——可能對這個世界上大多數(shù)工作的人沒什么意義。但他們的商業(yè)模式可能會對數(shù)百萬人產(chǎn)生影響——包括工程師，設計師，程序員，營銷人員，個人助理以及其他職業(yè)人員——有越來越多的企業(yè)以服務方式代替全職員工。
本來，越來越多的人在尋找這樣的服務——TaskRabbit和Gigwalk是另外的兩個例子，他們更側重于在美國的工人，并且有更多的非技術工的工作——這會幫助他們通過兼職工作拼掙出足夠養(yǎng)活自己和家人的錢。
類似這樣的服務往往被吹捧為創(chuàng)造出了“新的”工作機會或提供了個人增加收入的方法。用戶注冊并能獲得每小時幾塊甚至超過100美元的工作，這取決于他們所擁有的專業(yè)知識和技能。
但這些服務實際上是主要被設計用于幫助公司減少全職工人的數(shù)量。正如羅伯特·庫特納(Robert Kuttner)在《美國展望》雜志中所解釋的那樣，雇用臨時工或外包工人是打破了雇主和員工之間傳統(tǒng)的非正式的協(xié)議。
“該合同包括了正規(guī)的每周工作時間和薪水，以及對繼續(xù)聘用人員令人滿意的工作表現(xiàn)的期望，”他寫道。
但合約雇用已經(jīng)損壞了合同。庫特納總結說：“這種向不安全不規(guī)范的工作發(fā)展的舉動，代表了過去四十多年來最深刻的經(jīng)濟變革。”
機會，但是誰的呢?
從快餐店員工那了解到，低工資和短期個工作周的組合是會造成嚴重后果的。雇主通常不會為他們甚至全職員工提供不可預測的時間表，因為雇主更喜歡靈活時間安排帶來的優(yōu)勢。而后者會讓維持更多的就業(yè)機會變得更難。
雖然有些合同工服務聲稱創(chuàng)建了新的就業(yè)機會，這樣公司就不用聘請全職員工來執(zhí)行多類型的業(yè)務了，但這個說法是值得商榷的。大型的公司需要進行宣傳展示的檢查，但并不能做到這一點——Gigwalk公司的CTO馬特·克蘭普頓(Matt Crampton)給出了一個例子。它將聘用一家公司來執(zhí)行服務和其他工作，并提供就業(yè)機會。但當大型公司直接進入一個自由職業(yè)者的網(wǎng)站，則不能給做任務的人提供持續(xù)的工作。
相反，他們會有效的自己去找自由職業(yè)者，他們可以將足夠的任務串聯(lián)起來，并找到為自己的利益、額外稅收和其他費用負責的方式。
擁有技能也不安全
求職公告板的數(shù)量翻來覆去就是那些，只不過對大多數(shù)人起到鼓勵的作用。例如，Elance和oDesk公司宣稱有億美元。據(jù)推測，其中也包括了他們的費用。但即使沒有，這筆錢也被分給了1000萬名工人，這樣平均每個人每年有75美元。Gigwalk估計其工人在接下來的一年將會掙得500萬美元。然而，一共有30萬的工人，平均每人只有17美元。這并不奇怪，由于很多網(wǎng)站的工人都相互競爭，拉低了工作的工資�？赡苁沁@些網(wǎng)站聲稱的很多用戶只是曾經(jīng)注冊了，但并沒有真的利用這個平臺來找工作。很多人可能會注冊登錄后只做過一份工作就不再用它了，所以這些服務更像是創(chuàng)建了一小份工作，但并沒有提供職業(yè)機會。
并不是所有人都適合當自由職業(yè)者。但隨著越來越多的企業(yè)意識到他們可以擺脫全職員工并能讓自由職業(yè)者來幫忙，這就會把很多人推到完全需要自己想辦法養(yǎng)活自己的境地。
不要指望這種趨勢會止步于低技能的工作上。有很多提供編程、設計、工程以及其他職業(yè)所需要的一些培訓和專業(yè)知識的網(wǎng)站。根據(jù)美國經(jīng)濟咨商局的數(shù)據(jù)，對勞動力需求來說是糟糕的一年，尤其是那些“技術性的”領域，比如計算機、數(shù)學、工程、建筑以及管理工作等。大部分的增長來自于低工資的服務行業(yè)。這么多先進的教育和培訓確保了經(jīng)濟的未來。
不僅僅是工人們需要面對問題，國家也同樣要面對。已經(jīng)有大約25%的美國工人需要領取公共援助費了。隨著全球競爭的以及越來越多自由職業(yè)者的趨勢，這一比例可能會繼續(xù)攀升。問題是，將剩下多少人來繳稅才能保證社會的安全穩(wěn)定呢?
