“微軟的唯一財富是想象力”，很多人如是評論說。而微軟的市值是全球數(shù)一數(shù)二的。管理好了員工的想象力，或者說是員工的創(chuàng)新力，似乎就離成功不遠(yuǎn)了。因而，管理員工的創(chuàng)新力就成了擺在眾多管理者面前的巨大誘惑。但如何管理員工的想象力和創(chuàng)新力呢?即便是管理大師湯姆·彼得斯，也不得不坦誠自己不知道問題的答案。為什么呢?
大多數(shù)的創(chuàng)新行為都是未經(jīng)計劃的，而且總是出現(xiàn)在最預(yù)料不到的地方。
日本東部鐵路公司是世界上最大的鐵路運(yùn)輸公司，它在修建穿過東京北部山脈的子彈式高速列車軌道時需要修很多隧道。在穿越Tanigawa山的隧道中，水引起了問題。一個負(fù)責(zé)檢查隧道設(shè)備安全性的維修工人偶然嘗試后發(fā)現(xiàn)那種水特別好喝，因而建議應(yīng)將水利用起來而不是排走，公司應(yīng)該將這種水灌裝成瓶，作為珍稀的礦泉水到市場上銷售。采納此建議后的鐵路公司還真去賣水，進(jìn)軍飲料業(yè)，并且一炮打響，1994年他們“清水”牌飲料的銷售額就達(dá)到4700萬美元。這是一個革新的例子，這種革新帶來的收益是巨大的。
創(chuàng)新的另一種表現(xiàn)形式是改進(jìn)，通過改進(jìn)某些環(huán)節(jié)而給企業(yè)帶來收益，盡管收益不是很大。美國航空公司的一名乘務(wù)員發(fā)現(xiàn)，航班上用于保溫和避免將咖啡灑到乘客身上的咖啡杯塑料蓋，10個中至少有一半是完全被浪費(fèi)掉了。5個蓋子意味著每次航班節(jié)約7.5美分，而一年365天，每天2300多個航班，她的這個建議每年也可為公司節(jié)約6.2萬多美元。
遍布世界各國企業(yè)中諸如此類的大量實例表明，誰會做出創(chuàng)新行為，這個創(chuàng)新行為會是什么，它會在何時以何種方式出現(xiàn)，這些問題都是無法預(yù)測的。因而，管理者無法直接針對創(chuàng)新力進(jìn)行管理。但是，創(chuàng)新力對于企業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展又至關(guān)重要，這是任何一個企業(yè)都不會否認(rèn)的。雖然不能直接對創(chuàng)新力進(jìn)行管理，但我們還是不能放棄創(chuàng)新力，我們必須超越創(chuàng)新力本身來尋找答案。
正如，盡管賭場不知道每個賭博者會有怎樣的運(yùn)氣，但管理者很清楚，只要有足夠多的人光顧并在場內(nèi)各個賭博項目玩上足夠長的時間，賭場就會有相當(dāng)可觀和穩(wěn)定的盈利;雖然企業(yè)不知道特定的創(chuàng)新行為會來自哪里或者將會是什么，他們不能對之直接進(jìn)行管理，但是他們可以通過采取必要措施來增加這些行為發(fā)生的可能性。
《企業(yè)創(chuàng)新力》的兩位作者經(jīng)過大量研究后發(fā)現(xiàn)，在每一個不可預(yù)料的創(chuàng)新行為中，都有六個要素在起作用。因而，他們提出，確定了這六種基本要素，就相當(dāng)于提供了一個在各個層面都能釋放創(chuàng)造力的環(huán)境，企業(yè)因而也就能將創(chuàng)新從"守株待兔"似的偶然收獲變成可以依賴的持續(xù)成功。
1、團(tuán)結(jié)
確保全體員工的興趣和行動都以企業(yè)的主要目標(biāo)為中心，以便于任何一名員工都能識別出一個可能有用的想法并做出積極反應(yīng)。為節(jié)約支出而團(tuán)結(jié)一致在美國航空公司是那樣的深入人心，以至于提供咖啡壺蓋建議的飛機(jī)乘務(wù)員絲毫沒有懷疑，如果她的想法能夠節(jié)約費(fèi)用，一定會受到公司的歡迎，而且她的提議也會受到獎勵。
2、自發(fā)活動
創(chuàng)新力的發(fā)揮依賴于員工自發(fā)的、為工作而工作的內(nèi)在動力。為了激發(fā)自我創(chuàng)造的行為，企業(yè)所要做的僅僅是釋放已經(jīng)存在的東西，制定一個能夠響應(yīng)員工想法的有效制度，這種制度必須具備以下特征：影響到每一個人;便于操作;堅決貫徹到底;保存相關(guān)書面資料和以內(nèi)部動力為基礎(chǔ)。
3、非職務(wù)行為
員工的很多創(chuàng)新行為都是在企業(yè)沒有直接且正式的支持時發(fā)生的。
4、意外發(fā)現(xiàn)珍奇事物的本領(lǐng)
一個偶然的新奇發(fā)現(xiàn)需要幸運(yùn)的意外事件和敏銳的洞察力兩個因素，缺一不可。
5、多種激勵因素
同一個人在做不同的事時，可能需要不同的激勵因素。不同的人在做不同的事時，更可能需要不同的激勵因素。對一個企業(yè)來說，最重要的是為他的員工提供機(jī)會，使他們能把自己受到的激勵和這些激勵的效果告訴其他人。
6、企業(yè)內(nèi)部交流
我們相信一個企業(yè)的創(chuàng)造潛能會隨著企業(yè)規(guī)模的變大而迅猛增加，但是如果沒有一個正確的體制去促進(jìn)員工彼此之間的信息交流，不提供機(jī)會讓不同的思想碰撞出火花的話，這些潛能將永不會實現(xiàn)。每一個企業(yè)在實施它計劃好的活動時，都應(yīng)該建立交流所必需的渠道來支持這些活動。比如，為那些通常不能在一起相互交往的員工提供見面的機(jī)會;確保每一個員工能夠充分地理解企業(yè)的行為，從而能夠利用企業(yè)的資源和專門知識;創(chuàng)造一個新的組織優(yōu)先權(quán)：所有的員工應(yīng)該懂得對信息請求快速反應(yīng)的重要性和從其他員工那里得到幫助的重要性。
