元旦，也被稱為“新年”，是指公歷的1月1日。但在古代，“元旦”即是今天的“春節(jié)”，也就是農歷新年。
元旦是很多國家的法定假日;在中國大陸、臺灣、香港和澳門，元旦均為法定假日;中國大陸及臺灣均作為法定假日休假一天。習俗方面，“元旦”主要以各種方式互相祝福，賀年卡是其中主要形式。
漢語“元旦”含義：“元”是開始、第一的意思;“旦”即早晨天明的時間，也通常包含一天之意。因此“元旦”就是一年的開始、一年的第一天。民國以前，元旦即現在的春節(jié)。
歷史上，中國各個朝代對“元旦”說法不一致
夏代為正月初一(夏歷1月1日)
商代為十二月初一(12月1日)
周代為十一月初一(11月1日)
秦王朝時期為十月初一(10月1日)
(參見農歷、夏歷、殷歷和周歷的分別的記載)
漢朝漢武帝太初元年時，鄧平等人創(chuàng)立了“太初歷”，定正月初一為元旦，此后一直沿用至辛亥革命，
中華民國成立后，孫中山為了“行夏正，所以順農時;從公歷，所以便統(tǒng)計”，定農歷正月初一為春節(jié)，而以公歷1月1日為新年。
1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用“公元紀年法”，將公歷1月1日正式定名為“元旦”，自此我國的每年1月1日就成我們家喻戶曉的新年“元旦”節(jié)日。
關于元旦的資料：國外元旦趣俗集錦
阿根廷：洗個香噴噴的鮮花澡
元旦那天，阿根廷(Argentina)的男男女女、老老少少都要到江河里去洗澡。他們把一籃籃鮮花的花瓣灑在水面上，用花瓣來擦洗身體，洗個香噴噴的鮮花澡，表示一年幸�？鞓贰�
比利時：向動物(animal)拜年
在比利時(Belgium)農村，元旦的早晨，人們起床后都跑到牛(cow)、羊(sheep)、馬(horse)、狗 (dog)、貓(cat)等動物的身邊，向它們拜年。動物是人類的朋友，一年來，動物們辛苦了，所以要向它們拜年，祝它們新年快樂!
巴西：揪耳元旦
巴西(Brazil)農村有一個獨特的風俗習慣??人們在元旦見面時，一定要相互使勁揪住對方的耳朵(ear)。
巴拉圭：不動煙火吃冷食
巴拉圭人在新年來臨的前五天，上至國家元首，下到普通百姓，都不動煙火，只吃冷食，直到元旦零時鐘聲敲響后才點火煮食物，慶祝元旦。
巴基斯坦：涂紅過新年
巴基斯坦人(Pakistan)過年出門時，都帶著一個紅粉包，碰到好朋友，就在他臉上涂紅粉。年輕人還帶著有紅水的玩具槍，在街上互相追呀、跑呀，射出紅水，因為他們認為紅色(red)表示吉祥如意，這一年會過得很快活噢!
朝鮮：燒發(fā)元旦
在朝鮮(Korean)，元旦的黃昏，家家戶戶都要把一年里收集起來的脫落的頭發(fā)(hair)全部燒掉。據說，燒頭發(fā)可以使全家人四季平安。
丹麥：杯盤碎片送朋友
丹麥人在元旦前夜，家家戶戶都要將平時打碎的杯盤碎片收集起來，待夜深人靜時偷偷地送至朋友家的門前。元旦的早晨，如果誰家門前堆放的碎片越多，則說明他家的朋友越多，新年一定很幸運。
德國：爬高元旦
德國人(German)元旦有種習慣??比賽爬高。選又直又高的樹砍去樹枝，小伙子順著樹干比賽爬高，以示步步高升。
法國：喝光余酒交好運
法國人在新年到來之前，各家一定要把家中的余酒全部喝光，以致許多人喝得酩酊大醉。他們認為，元旦時如果家中還有剩余的酒，新一年里交厄運。
意大利：摔瓶打罐扔臉盆
意大利的一些地方，元旦前夜午夜時分，如果你在路上行走是很不安全的，因為這時人們都要把屋里的一些破舊瓶、缸、盆等扔出門外砸碎，以示除舊迎新
印度：抱頭痛哭迎新年
印度的一些地區(qū)，元旦時人們不但不慶祝，反而抱頭痛哭。據說是感嘆歲月易逝及人生的短暫。
西德：婦女坐上市長椅
西德人過元旦，要表演婦女奪權的喜劇。許多地方的婦女成群結隊地沖進市政府大廳，闖入市長辦公室，坐上市長辦公椅，表示接管市長權力。
西班牙：深更半夜吃葡萄
西班牙人在元旦前夜全家團聚。到12點時，以教堂鐘聲為號，爭著吃葡萄，每敲一下鐘，必須吃下一顆葡萄，而且要連著吃下12顆，表示來年一帆風順。
