圣誕節(jié)是拉丁美洲傳統(tǒng)宗教節(jié)日，節(jié)期從每年十二月十六日至二-卜五日。拉丁美洲圣誕節(jié)的時(shí)間和慶祝形式不同于歐美國(guó)家，具有濃郁的地域特色。
節(jié)日期間，商店、家庭一般不像歐美國(guó)家那樣精心裝飾圣誕樹，而是將一尊尊耶穌圣像放在馬槽形盒子里，供奉在房間中最顯著的位置上。十二月二十五日夜被人們稱為“美好的夜晚”，遠(yuǎn)離父母的』乙女會(huì)千里迢迢地趕回家中，給父母獻(xiàn)上一份禮物，和他們共度圣誕之夜。成家立業(yè)的人們也要攜帶妻子兒女和父母團(tuán)聚。夜晚，各教堂鐘聲響起，人們走出家門，唱著圣誕歌曲，來到教堂作午夜彌撒。之后，人們重又返家中，享受豐盛的圣誕晚餐。
晚餐通常在午夜十二點(diǎn)開始，一直持續(xù)到次晨。圣誕夜最高興的要數(shù)孩子們。他們常常要玩一種名為“砸鍋”的游戲。“鍋”實(shí)際上是用紙糊成的，造型仿照動(dòng)物，里面裝滿各種玩具和食品。身穿節(jié)日盛裝的孩子們手拉手地圍著掛在房間中央的“鍋”跳起舞蹈，然后蒙上眼睛，手持一根木棒“砸鍋”。每人可以連續(xù)“砸”三次，“鍋”被“tit~'’破后，孩子們高高興興地爭(zhēng)搶掉下來的玩具和食物。按照拉美國(guó)家的習(xí)俗，圣誕夜是不向孩子們贈(zèng)送禮物的，禮物要等到一月六日贈(zèng)送。
帶來禮物的不是歐美宗教傳說中的圣誕老人尼古拉，而是耶穌降世時(shí)來自東方的三位使者。盼望禮物心切的孩子們都會(huì)按照傳統(tǒng)習(xí)俗，在一月五日夜晚把自己的鞋子放在窗臺(tái)上，里面填些干草，這些草是為使者的駱駝而準(zhǔn)備的。第二天一早，他們便會(huì)欣喜地發(fā)現(xiàn)窗臺(tái)上的圣誕禮物。不過，這是父母為他們準(zhǔn)備的。由于拉美國(guó)家多位于南半球，圣誕節(jié)期間正值一年中最炎熱的季節(jié)，人們都喜歡到海里洗澡。每逢節(jié)日，海灘上到處是休閑的人群。他們或在海中搏浪嬉戲，或在沙灘沐浴日光，或一家人休息游戲，以獨(dú)特的方式歡慶圣涎節(jié)。
