清明節(jié)是人們祭奠祖先、緬懷先人的節(jié)日，也是中華民族認(rèn)祖歸宗的紐帶，更是一個(gè)遠(yuǎn)足踏青、親近自然、催護(hù)新生的春季儀式。
“梨花風(fēng)起正清明，游子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬(wàn)株楊柳屬流鶯�！彼未鷧俏┬潘鞯摹短K堤清明即事》詩(shī)，惟妙惟肖地描繪了清明踏青的盛景。宋代程顥的《郊行即事》則寫出了清明踏青流連忘返的心情：“莫辭盞酒十分勸，只恐風(fēng)花一片紅。況是清明好天氣，不妨游衍莫忘歸�！睔W陽(yáng)修的《踏青》動(dòng)靜結(jié)合：“南國(guó)春半踏青時(shí)，風(fēng)和聞馬嘶，青梅如豆柳如眉，日長(zhǎng)蝴蝶飛。”猶如一幅美麗的畫卷，讓人愛不釋手。
清明節(jié)的前一天是“寒食節(jié)”，這一天要禁動(dòng)煙火，等到清明要“乞新火”。人們往往將這兩個(gè)節(jié)日合起來(lái)過(guò)。白居易詩(shī)句說(shuō)：“烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰(shuí)家哭。”韋應(yīng)物詠道：“清明寒食好，春園百卉開。彩繩拂花去，輕毬度閣來(lái)”。說(shuō)的是清明寒食之際，人們?cè)趫@中踢球?yàn)閼�。朝廷鑒于民間寒食、清明并舉已相沿成習(xí)，就以官方文書的形式正式規(guī)定，清明可與寒食節(jié)一起放假。
漢代劉向在《新序》中有“寒食塌青蹴鞠”的記載，而唐代的另一位詩(shī)人仲無(wú)顏在他的《氣球賦》中更生動(dòng)地記錄了人們蹴鞠嬉戲的場(chǎng)景：“寒食景妍，交爭(zhēng)競(jìng)逐，馳突喧鬧，或略地丸走，乍凌空似月圓”。這頗具現(xiàn)場(chǎng)感的描述，正是我國(guó)足球運(yùn)動(dòng)端倪的一個(gè)形象寫照。
放風(fēng)箏是清明人們最喜愛的習(xí)俗。唐代高駢的《風(fēng)箏》說(shuō)：“夜靜弦聲響碧空，宮商信任往來(lái)風(fēng)。依稀似曲才堪聽，又被風(fēng)吹別調(diào)中�！泵鑼懥孙L(fēng)箏競(jìng)放的情景。清代吳友如的《清明節(jié)放風(fēng)箏》：“只憑風(fēng)力健，不假羽毛豐，紅線凌空去，青云有路通。”就是清明民間體育娛樂(lè)活動(dòng)的寫照。
“滿街楊柳綠似煙，畫出清明三月天。好似隔簾紅杏里，女郎繚亂送秋千�！碧迫隧f莊的詩(shī)句，說(shuō)的是“蕩秋千”。南北朝時(shí)，從后宮逐漸傳到民間。梁朝宗懔所撰的《荊楚歲時(shí)記》中記載說(shuō)：“春時(shí)懸長(zhǎng)繩于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千�！�
唐朝羊士諤的詩(shī)寫道：“別館青山郭，游人折柳行。落花經(jīng)上巳，細(xì)雨帶清明”。描寫了人們走出家門，到青山遠(yuǎn)村折柳、踏青的情景。插柳是清明節(jié)的重要習(xí)俗。每到清明，家家戶戶都要折柳枝插在自家的門楣上，大戶人家還要將燕子狀的節(jié)日食品串在柳條上。前往郊外掃墓的時(shí)候，人人都會(huì)在自己的衣物上插上柳枝，小孩將柳條編成帽子戴在頭上，姑娘們則將柳枝斜插在鬢角，搭乘的車轎上也要插掛柳枝。這種種景象，誠(chéng)如清人楊韞華詩(shī)云：“清明一霎又今朝，聽得沿街賣柳條。相約毗鄰諸
