在普通法系國家存在“先例約束原則”，法院在法律沒有明確規(guī)定的情形下可以創(chuàng)造規(guī)則。
運行
(一)制定憲法
1.制憲權(quán)與制憲主體
制憲權(quán)，即憲法制定權(quán)，是制憲主體按照一定原則創(chuàng)造作為國家根本法的憲法的一種權(quán)力。
由于制憲是一種主權(quán)行為，所以制憲主體應(yīng)該是國家主權(quán)的所有者。近代以來的憲法歷史表明：人民是制憲主體，但人民并不直接行使制憲權(quán)，而是通過或主要通過間接民主的形式制定憲法。
2.制憲機(jī)關(guān)
人民作為制憲主體總是通過特定的機(jī)構(gòu)進(jìn)行制定憲法的工作，這種為了憲法的制定專門成立的機(jī)關(guān)就是制憲機(jī)關(guān)。我國1954年制定憲法的時候，成立了一個以毛澤東為主席的憲法起草委員會。
中華人民共和國的成立標(biāo)志著以中國共產(chǎn)黨為代表的中國人民事實上成為我國的制憲主體。1954年9月20日中華人民共和國第一屆全國人民代表大會第一次全體會議通過了《中華人民共和國憲法》，它標(biāo)志著第一屆全國人民代表大會第一次全體會議是我國的制憲機(jī)關(guān)。
3.制憲程序
制憲程序是指制憲機(jī)關(guān)制定憲法時所經(jīng)過的階段和具體步驟。由于憲法是國家的根本法，為了保證制憲工作的權(quán)威性和嚴(yán)肅性，制定憲法一般包括如下程序：
(1)組織制憲機(jī)關(guān)，設(shè)立憲法起草機(jī)構(gòu)。
(2)提出或公布憲法草案。
(3)討論、審議并完善憲法草案。
(4)通過或批準(zhǔn)憲法。
(5)頒布憲法及其生效的日期。
(二)修改憲法
憲法修改是指在憲法實施過程中，隨著社會現(xiàn)實的變化發(fā)展，出現(xiàn)憲法的內(nèi)容與社會現(xiàn)實不相適應(yīng)的時候，由有權(quán)機(jī)關(guān)依照憲法規(guī)定的程序刪除、增加或變更憲法內(nèi)容的行為。
1.憲法修改的方式
憲法修改應(yīng)該采取何種方式，各國憲法規(guī)定不一，有些國家的憲法甚至沒有規(guī)定。從各國憲法規(guī)定和各國憲政實踐看，憲法修改大體上有以下幾種方式：
(1)全面修改。全面修改亦即對憲法全文進(jìn)行修既以新憲法取代舊憲法。如1946年日本憲法、1958年法蘭西第五共和國憲法和我國1975年憲法、1978年憲法、1982年憲法等，都屬于全面修改。
(2)部分修改。部分修改亦即對憲法原有的部分條款加以改變，或者新增若干條款，而不牽動其他條款和整個憲法的修改方式。
(3)無形修改。無形修改亦即在形式上沒有對憲法條文內(nèi)容進(jìn)行修改，但在實際上卻變更了其含義的修改方式。在我國，憲法的無形修改主要表現(xiàn)在，隨著社會政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各方面情況的變化發(fā)展，黨和國家的某些政策及時適應(yīng)這種變化了的情況，而憲法的有關(guān)條文卻還并無改變。
2.憲法修改的程序
從各國憲法規(guī)定和憲政實踐看，憲法修改程序一般包括提案、先決投票、起草和公布修憲草案、通過和公布五個階段，但并非所有國家都必經(jīng)這些程序。
(1)提案。
(2)先決投票。
(3)起草和公布修憲草案的程序。
(4)憲法修正案的通過程序。
(5)憲法修正案的公布程序。[3]
作用
1.權(quán)力作用
(1)鞏固和維護(hù)國家權(quán)力
(2)規(guī)范國家權(quán)力有效運行
2.法制作用
(1)為法制的統(tǒng)一奠定基礎(chǔ)
(2)為法制的完善奠定基礎(chǔ)
3.政體作用
(1)確立和維護(hù)國家政治制度
(2)改革國家政治體制
4.經(jīng)濟(jì)作用
(1)保護(hù)自己的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)
(2)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展
5.必備條件
(1)憲法的充分實施
(2)法制的健全和完備
