第一部分 咽氣前后
在農(nóng)村，老人去世停止呼吸稱“咽氣”，我們這里也叫“倒頭”。人在病危咽氣前后，我們家鄉(xiāng)的習(xí)俗很多，主要有以下幾項，簡述如下：
1、病危告急：
老人病危，家人要給娘舅家人報信前來看望，否則咽氣后送“死信”可能要受到娘舅家的嚴厲責(zé)備。
2、兒女在側(cè)：
父母咽氣之前，兒女最好能在父母身邊，聽父母交代后事，或叫做遺囑。父母交代的事要牢記，不打折扣，以使父母死而瞑目。
農(nóng)村還有一個說法，父母咽氣時身邊有幾個兒女是命中注定，不在跟前的就等于沒有。所以兒女離得再遠，父母病危就一定要盡快趕到父母身邊。有的老人病危時幾天不咽氣，專等兒女來到跟前才咽氣閉目，骨肉之情也。
3、穿壽衣：
人在咽氣之前要穿壽衣，如果咽氣之后穿壽衣，就意味著是失身走的，視為不孝。穿壽衣可有自己家人來穿，也可以請別人來穿，穿單不穿雙，穿雙有人亡。穿好壽衣之后，口里再放上一個拴有紅繩的“噙口玉”，象征大福大貴。繩的另一頭拴在壽衣的紐帶上，然后再用頃批扎上腿，意思可能是怕炸尸之后尸體亂跑。
扎腿繩有的入殮或火化時要剪斷，有的不剪。所以轉(zhuǎn)生后小孩在學(xué)走路時大人要在兩腿之間向地上剁一刀，意思是將這根繩剁斷好走路。不過現(xiàn)在青年人知道得很少了。
4、燒搭子與哭喪：
意思是人死后要揹著錢搭子去陰司，以便打點路鬼和陰曹地府的判官們，人和鬼一樣，都離不開錢，即有錢能買鬼推磨。
咽氣之后首先要燒錢搭子，否則陰魂不散，孝子等人亦不可動哀，燒完搭子是孝子第一次動哀“哭喪”，所有在場人大哭一場，悲哀悲慟，驚天動地。
錢搭子是用一大張白紙折疊的，裝滿紙錢，上面寫明亡人的姓名和家鄉(xiāng)居住、死亡時間等，以免本人認錯或他人冒領(lǐng)。現(xiàn)在有的戶不信這一套，也有不燒搭子就哭喪的。
5、請執(zhí)事：
由本家人分別去請本村治理喪事的男、女執(zhí)事若干人（或紅白理事小組人員），并確定一位喪主最信任的人掌管喪事錢財。
6、送倒頭信：
倒頭之后要立即給娘舅家送倒頭信，治喪的規(guī)模、程序等重要事項都要得到娘舅家來人同意后方可進行。
7、賃冰棺：
如果天熱，尸體就會散發(fā)異味，孝子在屋內(nèi)守靈難以堅持，在過去只得忍受，后來有了電扇好些了�，F(xiàn)在更好了，有了專門岀賃冰棺的專業(yè)戶，拉來裝在冰棺里放幾天都沒事了。
8、寫訃告：
訃告，在農(nóng)村叫白書。白書有專門書札，有固定的書寫格式，要求非常嚴格，一字不得差錯，并有專人輯寫，主要寫亡人的姓名、去世原因、時間、享年、火化、開吊及出殯時間等，最后寫明子孫和五服內(nèi)侄孫等人的落款等等。
孝子落款最講究，父死為考稱孤子，母死為妣稱哀子，父母雙亡稱孤哀子。發(fā)陳喪（冷喪），父母稱考、妣；發(fā)熱喪，父為嚴親或家嚴，母為慈親或家慈，孝子叩禮是“泣血稽顙”。以下是齊衰孫、曾孫、玄孫、來孫等，叩禮稍輕，是“泣稽顙”。例如：孤哀子 00泣血稽顙 齊衰孫00 曾孫00 玄孫00 泣稽顙。然后再寫功服、緦服、袒服，即侄和侄孫輩等。侄孫輩叩禮再輕，是叩拜、頓首、抆淚拜等即可。
如果有承重孫或承重侄的則先寫：承重孫00 泣血稽顙……。
白書內(nèi)容變化多端，幾乎各家各戶每人都不一樣，不再繁瑣。
寫完草稿打印成書，即“白書”。白書往往代表著一個村的文化水平，復(fù)雜深奧，不專門學(xué)習(xí)很容易出錯、出笑話。我從退休后學(xué)習(xí)寫白書，并培養(yǎng)了接班人。從前在我們家鄉(xiāng)如果不寫白書、不用十個菜成席待客就不叫“發(fā)大喪”，不發(fā)大喪則為不孝，以后兒孫結(jié)婚不能“大娶”等等，所以解放后基本上所有的家庭老人去世都要發(fā)大喪�，F(xiàn)在有的地方已經(jīng)不寫白書（也可能不會寫），只口頭報喪也叫發(fā)大喪；有些地方只要動響班就叫發(fā)大喪，三里不同俗五里改規(guī)矩，禮是活的，怎么興怎么是。
